法華院始建于公元824年，是由當年的新羅人，現在的韓國人張保皋所建，是唐代膠東規模最大的佛教寺院之一，距今約有1200年的歷史。法華院是因建院時請來的首批僧人屬天臺宗派，誦《法華經》，所以此院命名為“赤山法華院”。公元838年日本高僧圓仁法師入唐求法，客居法華院將近三年的時間。歸國后著述了《入唐求法巡禮行記》一書,該書與《馬可波羅行記》、《大唐西域記》并稱為東方三大旅行記，對赤山法華院作了詳細的描寫，使赤山法華院名揚海內外。唐武宗滅佛期間，法華院被燒毀，1987年根據《入唐求法巡禮行記》這本書找到了遺址，1988年重建，1989年5月1日正式對外開放。整個寺院由大雄寶殿、觀音殿、地藏殿、三佛寶殿等組成。
進入寺院，左右兩側分別是鐘鼓樓，鐘鼓樓在古代主要是用于計量時間的建筑，現在人們求平安、吉祥可到鐘鼓樓上擊鼓撞鐘。
法華院遺址位于地藏殿南側的是赤山法華院遺址碑，1988年所立，當時日本赤山法華院研究會和日本赤山禪院主持戰睿覺照來到這里參加立碑儀式，遺址碑正面是“赤山法華院遺址”，背面用中、日兩國文字記述了圓仁大師在中國求法的經過。
張保皋功績碑位于觀音殿南側，2005年由赤山景區和韓國張氏大宗會聯合建立，為紀念張保皋在此修建赤山法華院和當時對圓仁法師的幫助。張保皋功績碑由三部分組成，上方的碑頭雕刻的是二龍戲珠，龍是中國吉祥神獸之首，下方的碑座是一只龜，龜也是日本的吉祥物，整個功績碑將法華院“一寺連三國，情傳中韓日”的特點顯現出來。
大雄寶殿是正殿，大雄的含義是說：佛祖大智大勇無敵于邪惡的意思。大雄寶殿這四個字是由原佛教協會會長趙樸初所題寫。殿內供奉佛祖釋迦牟尼，他原是古印度迦毗羅衛國一位太子，原名為喬達摩.悉達多（意思是釋迦族的圣人），佛祖兩側為大迦葉和阿難尊者，墻上是十八羅漢、文殊菩薩、普賢菩薩的壁畫。
觀音殿中供奉的是：千手千眼觀音、送子觀音、魚籃觀音。中間這位是千手千眼觀音，北側是民間自古至今供奉祈求最多的 “送子觀音”，俗稱“送子娘娘”。南側是魚籃觀音，可以保佑海上漁民一帆風順、魚蝦滿倉。
觀音菩薩能夠化三十三應身、救十二大難，這三位菩薩都是觀音的三十三相之一，各司其職，保佑眾生。
地藏殿里供奉的是地藏王菩薩，因其“安忍不動猶如大地，靜慮深密猶如地藏”，所以稱“地藏王菩薩”，又因其“地獄未空誓不成佛”所以又稱大愿菩薩。地藏王原為新羅貴族，名金喬覺，二十四歲入唐留學，在此對佛教產生濃厚的興趣，于是回國后毅然拋棄王族生活，削發為僧，來到九華山苦修75載，99歲圓寂，安徽九華山是地藏王菩薩道場。北側身著將軍服飾的是韋馱菩薩，他曾親自受法旨保護出家人，南側這位是寺院的保護神關羽，他是唯一一位受到儒、道、佛三教都尊奉的神靈。
三佛寶殿位于大雄寶殿后，占地700平方米，供奉的是橫三世佛：釋迦牟尼、阿彌陀佛、藥師佛。2000年，天臺宗第45代法嗣，湛山寺方丈明哲長老為其開光。寶殿自上而下的臺階為91級，有九九歸一之意，上方的五色旗是佛教教旗，又稱國際佛教旗，是佛教的象征，由藍、黃、紅、白、橙及前五色的混合色組成，是佛陀成道時圣體放出的六種光色。殿內正中為娑婆世界教主釋迦牟尼佛，西側手托蓮花燈的為西方極樂世界教主阿彌陀佛，東側手持寶塔的是東方凈琉璃世界教主藥師佛。
